Torgparkeringsbygget minskar centrums attraktion -- affärerna drabbas olika

Byggandet av torgparkeringen och flytten av bussarna från Salutorget har klart påverkat kommersen och kundtillströmningen i Åbo centrum.

Antalet kunder som besöker centrum har minskat och affärernas försäljning har sjunkit.

En del affärsidkare har till och med tvingats stänga då lönsamheten rasat i botten.

Men affärerna har drabbats olika. Vissa företagare har drabbats hårdare än andra medan en del inte på påverkats just alls.

– Spridningen är ganska stor när det gäller responsen från företagarna, den är både positiv och negativ, säger Katariina Räike, verksamhetsledare i Åbo stadscentrumförening.

Hon säger att det var värst i början när Salutorget grävdes upp och schaktningsarbetet inför parkeringshusbygget startade.

– Då var det ganska många företag som klagade över att de tappat kunder och att försäljningen minskat. Torghandlarna verkar ha drabbats hårdast. Nu gör också rivningen av hotell Hamburger Börs att företagarna i Forum drabbas. Men i köpcentret finns också affärer som gynnats av att bussarna flyttat till Slottsgatan, de har fått fler kunder, säger Räike.

Företagarföreningen har närmare 400 medlemsföretag.

Cirka en fjärdedel av dem finns i köpcentret Hansa. Företagarna i Saluhallen, torghandlarna samt TOK:s butiker, restauranger och hotell är tillsammans ett 100-tal medan resten av medlemmarna, cirka 200, är stenfotsaffärer, serviceföretag och fastighetsbolag i centrum.

Enligt Räike har situationen nu lugnat sig trots att det fortfarande ser bedrövligt ut vid Salutorget.

– Den negativa responsen från företagarna har klart minskat jämfört med tidigare. Då hade kunderna svårt att hitta i centrum. Men nu är det annorlunda, kunderna verkar ha hittat tillbaka och också funnit nya rutter för sina uppköp. En positiv sak är att renoveringen av Wiklunds varuhus blivit klar. Det nyrenoverade varuhuset med sina nya restauranger har lockat många nyfikna kunder, säger hon.

– Å andra sidan kan det också vara så att företagarna blivit vana vid att det byggs vid Salutorget, säger Räike.

Företagaren Tarja Tepsa som driver klädaffären Vilona på gågatan säger att torgparkeringsbygget inte har påverkat försäljningen.

– Jag har inte märkt någon nämnvärd förändring. Det är ganska bra flyt och en hel del människor som rör sig på gågatan, säger Tepsa.

En företagare som inte heller påverkats av torgparkeringsbygget är Martti Lyy som tillsammans med frun Tiina driver klädaffären Tigo på gågatan.

– Vi är nöjda. Kunderna har inte minskat och inte försäljningen heller, tvärtom den ökar i jämn takt, säger Lyy.

Under årens lopp har företagarparet byggt upp ett stabilt kundunderlag. I dag har affären många trogna stamkunder.

Men Lyy är medveten om att det finns affärer vid gågatan som inte klarat sig så bra till följd av byggandet på Salutorget.

– För en del företagare har effekterna varit negativa. Men situation är långt ifrån lika dyster som för drygt sex år sedan då vi öppnade. Då fanns det många tomma affärslokaler längs gågatan, i dag finns det bara en tom lokal.

Också Räike minns hur dystert det var i centrum på den tiden med tiotals affärslokaler där skyltfönstren gapade tomma.

– Det var helt förskräckligt. Då fanns det upp till 100 tomma affärer på ett område mellan ån, Aningaisgatan, Allégatan och Bangårdsgatan.

Både Räike och Lyy är övertygade om kommersen vid gågatan utvecklas positivt när torgparkeringen är klar.

Också renoveringen av Hansakvarteret som blir klar på senhösten väntas gynna affärerna på gågatan.

– Ett nyrenoverat köpcenter lockar nya kunder också till gågatan, säger Lyy.

Företagaren Monica Fjäder som driver klädaffären Farkkutalli på samma gata ett stenkast från Tigo instämmer.

– Renoveringen av köpcentret Hansa hjälper säkert upp situationen en del. Och när torgparkeringen är klar blir det helt annorlunda, säger hon.

Men hittills har hon fått vänja sig vid att det är råddigt i centrum.

– Försäljningen har påverkats då torget och Hansa är upp och ner. Men den har inte minskat så drastiskt tack vare att vi haft många turister i sommar, säger hon.

För turisterna som frågat vad man kan se och uppleva i Åbo har hon tipsat om Funikularen.

– Men det har hänt flera gånger att turisterna blivit besvikna då de anlänt till Kakolabacken och funnit att den är trasig. Det är pinsamt, säger Fjäder .

Farkkutalli har funnits vid gågatan i över 40 år och är vida känd.

– Vi har många stamkunder och många kommer långväga i från, säger hon.

Men en kundgrupp är borta.

– Efter att bussarna flyttade från Salutorget tappade vi kunderna som bor utanför Åbo och som brukar komma med buss in till centrum på uppköp, säger Fjäder

Också affärerna i köpcentret Hansa känner av byggandet vid Salutorget.

Men den största effekten kommer från den omfattande renoveringen av köpcentret som ännu pågår.

Köpcentrets försäljning minskade med 10 procent i fjol jämfört med året innan.

– Allt påverkar allt här i centrum. Men det är bra att det byggs och att centrum utvecklas. Vi märker redan nu att trenden svängt och försäljningen i Hansa åter ökar, säger köpcentrets direktör Timo Palviainen.

Läs också: Saluhallen tappar kunder — företagarna hoppas att staden skjuter fram höjningen av hyrorna