Hittills har 28 personer smittats i Finland. Livsmedelsverket har under sommaren undersökt sex harar som dött i harpest, eller tularemi som sjukdomen också kallas.
Det är framför allt gnagare och harar som bär på infektionssjukdomen, som orsakas av en bakterie. Den sprids till människor främst via myggbett. Sjukdomen kan inte smitta från människa till människa.
SVT skrev i augusti att över 500 personer har insjuknat i harpest i Sverige i sommar. Det är betydligt fler fall än under ett medelår, enligt den svenska Folkhälsomyndigheten. Vid samma tidpunkt rapporterades sju fall i Finland och femton i Norge, enligt HS. Andelen insjuknade i Finland har alltså ökat sedan augusti.
Jussi Sane, ledande expert vid Institutet för hälsa och välfärd, THL säger till HS att andelen smittade ökar under hösten men att en större ökning är att vänta under de närmsta åren.
Incidensen av harpest varierar enligt Livsmedelsverket betydligt från år till år. Merparten av fallen konstateras under augusti-september. Omfattande epidemier har observerats förekomma i cirka tre års cykler. För tre år sedan anmäldes 700 fall av tularemi hos finländare, vilket var rekordmånga.
Under sensommaren och början av hösten påträffas harpest i synnerhet i Österbotten och Mellersta Finland, skriver HS. Också i Egentliga Finland och Birkaland har människor nu smittats.