7 NYTT | PARAISTEN KAUPUNGIN TIEDOTUSLEHTI | 1/2023 Teologian tohtori Maria Leppäkari valittiin Paraisten kaupungin elinvoimapäälliköksi lokakuussa 2022. Vuodenvaihteessa alkanut pesti – sekä koko kaupungin organisaatio – on uusi, mikä on Leppäkarin mielestä jännittävä ja hyväkin tilanne. – Kaikki hakevat vielä omaa paikkaansa ja rooliaan, joten tilanne on siinä mielessä hyvä, etten ole yksin uusien asioiden kanssa. Muutkin ovat samassa veneessä, Leppäkari hymyilee. Leppäkari kiittelee Paraisten kaupunkia rohkeudesta palkata kovatasoisten hakijoiden joukosta hänet, ihmisen, joka tulee kunnallishallinnon ulkopuolelta. Teologian tohtoriksi väitellyt Leppäkari kuvailee taustaansa ”tilkkutäkiksi”. Ennen Paraisten kaupungille siirtymistä hän on tehnyt paljon projektitöitä ja toiminut kansainvälisellä tasolla johtotehtävissä. Nimenomaan johtajuus onkin se, mikä elinvoimapäällikön pestissä Leppäkaria kiinnosti. – Tehtäväpaletti on monimuotoinen ja moniulotteinen. Tässä pystyn yhdistämään asiajohtamista sekä organisaation johtamista sekä toimia merkityksellisten asioiden keskuudessa. Johtamistyylini on vuoropuhelujohtamista, yksilön näkemistä ja tukemista koko kaupungin tasolla. Haluan kuulla paraislaisten mielipiteitä ja tuoda niitä esille. Minulle on tärkeää, että jokainen asukas mieltäisi olevansa yhdenvertainen, Leppäkari kuvailee. ”Haluan tehdä hyvää kotikaupungissani” Edelliset seitsemän vuotta Leppäkari työskenteli Jerusalemissa. Siellä hän johti teologista instituuttia, jossa hän rakensi siltoja konfliktipartnereiden välille. – Tehtäväni oli toimia ukkosenjohdattimena keskellä konfliktia. Kontrasti on aika iso verrattuna nykyiseen tehtävääni. Oli mahtavaa nähdä ensimmäisessä kaupunginvaltuuston kokouksessa, miten täällä voidaan kertoa julki mielipiteitä ja Uudessa pestissään Paraisten elinvoimapäällikkönä aloittanut Maria Leppäkari pitää luovuutta valtavana voimavarana, josta myös kaupungin kannattaa ammentaa kaikessa toiminnassaan. Maria Leppäkarin mielestä Paraisten valttikortteja ovat uniikki luonto, pienen kaupungin edut, hyvät palvelut, yhteisöllisyys ja ihmisläheisyys. miten kaikki haluavat omalla tavallaan luoda parempaa yhteiskuntaa. Toimimme yhdessä, kuuntelemme ja ymmärrämme toisiamme. Suomessa demokratiaa pidetään itsestään selvänä, mutta maailmassa on paljon maita, missä näin ei ole, Leppäkari korostaa. – On ihanaa, että saan tehdä töitä saariston hyvinvoinnin puolesta näiden ihmisten kanssa. Haluan tehdä hyvää kotikaupungissani, hän jatkaa. Mikä ihmeen elinvoimapäällikkö? Leppäkari kuvailee elinvoimaa MariaLeppäkari haluaa Paraisilleelinvoimaa, vetovoimaa ja lumovoimaa abstraktiksi käsitteeksi ja on valmis laajentamaan sitä. – Elinvoima on myös vetovoimaa ja vetovoimaa saadaan luovuudesta. Vetovoiman lisäksi tarvitsemme pitovoimaa, jotta saamme pidettyä ihmiset täällä. Täällä saaristossa on jotain lumoavan mystistä ”lumovoimaa”, mikä ei ole ostettavissa ja mikä on minutkin täällä pitänyt, Leppäkari veistelee. Leppäkari korostaa luovuuden merkitystä myös kaupungin päätöksenteossa ja prosesseissa. – Haluan luovalla tavalla osallistaa kaikkia toimijoita kehittämään kaupunkia. Esimerkiksi uusi Saaristolautakunta on kiinnostava mahdollisuus tuoda saaristolaisten ääniä esille ja lisätä sujuvampaa päätöksentekoa. Luovuus onkin avainsana ja voimavara, jota tulisikin hyödyntää enemmän kaupungin prosesseissa. Kun asioita tehdään yhdessä, siitä syntyy luovuutta, Leppäkari uskoo. Leppäkari on asunut Paraisilla vuodesta 2007 lähtien. Täysin uusi puoli kaupungista avautui hänelle kuitenkin vasta nyt. – Ennen olen kulkenut edestakaisin muun muassa Turkuun, Helsinkiin, Raaseporiin ja viimeisenä Jerusalemiin. En ole koskaan ennen ehtinyt keskellä päivää kävellä täällä keskustassa! Se on kiva uusi elämys, Leppäkari naurahtaa. Teksti: Maria Rautio-Runeberg Kuva: Erik Saanila
RkJQdWJsaXNoZXIy MjkzNDM=