"Skarven riskerar att rubba hela ekosystemet och påverkar yrkesfisket i smärtsam hög grad"
Östersjön är fantastisk.
Med dess öar, kobbar och skär har den alltid spelat en central roll för både Sverige och Finland.
Men Östersjön är extra känslig med sitt bräckta vatten och tyvärr i stort behov av hjälp.
I dag är flera fiskbestånd i dåligt skick.
Under senare år har fiskare upplevt hur fångsterna har minskat och många av de fiskar som fångas visar tecken på allvarliga stick- och skärskador.
Rovfiskarna har blivit allt färre och samtidigt finns det en obalans mot planktonätande fiskar som spigg och skarpsill/vassbuk.
Det akuta läget i Östersjön kräver snabba, kraftiga men hållbara åtgärder.
Övergödning och överfiske är problem som vi båda länge har arbetat med.
Vi har jobbat för att få fiskekvoter på långsiktigt hållbara nivåer, för att skydda fiskebestånden och för att säkerställa ett långsiktigt lönsamt yrkesfiske.
Men det som EU och nationella myndigheter länge har blundat för är ett stort hot mot det hållbara fisket i Östersjön – och det problemet stavas skarv.
Skarven fortsätter att breda ut sig och äter upp mängder av fisk, vilket driver bort andra naturligt förekommande sjöfåglar.
Skarven riskerar att rubba hela ekosystemet, påverkar yrkesfisket i smärtsam hög grad och folks vilja och möjlighet att bo och verka i skärgårdsområden.
Öarna där skarven bosätter sig dör och träd, vegetation och omkringliggande vatten förstörs.
Skarvskadade öar och holmar förfular skärgården för såväl skärgårdsbefolkningen som turister.
Redan nu finns tillräckligt med bevis på vilken allvarlig skada skarvkolonier gör på olika ställen i Östersjön.
Bevisbördan behöver inte längre ligga på yrkesfiskaren.
EU har i viss mån lättat på reglerna för skyddsjakt, men i grunden är ändringarna kosmetiska.
Grundproblemet är fortfarande olöst.
De nationella tolkningarna av EU:s art- och habitatdirektiv är fortfarande lika stelbenta och tar inte vara på de möjliga undantag från EU-reglerna som finns.
Skarven är extremt livskraftig i både Finland och Sverige.
Trots det agerar nationella myndigheter i Sverige och Finland fortfarande kontraproduktivt och som om denna invasiva fågel vore hotad.
I Finland är jakt förbjudet och Naturvårdsverket i Sverige ser, helt felaktigt, skarven som en utrotningshotad art.
När EU-kommissionen inte vågar förtydliga eller föreslå ändringar i art- och habitatdirektivet och nationella myndigheter inte vill ta problemet på allvar, så gör vi nu det vi kan och går vidare med förslag i EU-parlamentet som åtminstone kan minska skarvens negativa effekter.
Det småskaliga och kustnära fisket är idag en krympande näring som kämpar hårt för sin överlevnad.
Därför är det viktigt att kunna ge fiskare som missgynnas av skarven ekonomisk kompensation.
För levande skärgårdsmiljöer och ett livligare bestånd av bland annat abborre, gös och sill anser flera experter att skarvbeståndet behöver reduceras till ungefär en tredjedel av dagens nivå.
Därför vill vi även öppna upp för att skyddsjakt av skarv ska kunna beviljas ekonomisk ersättning från EU:s havs- och fiskerifond.
Tillsammans driver vi på arbetet för att rädda Östersjön från skarvens nuvarande destruktiva invasion.
Kan vi nå dit skulle alla bli vinnare.
Nils Torvalds
Europaparlamentariker
SFP/ALDE
Fredrick Federley
Europaparlamentariker
Centern/ALDE