Reportage

Kristinegatans nya gågata väcker positiva reaktioner hos både företagare och besökare

Blickar dröjer sig kvar, människor stannar vid gatans mynning och förvånade bilister försöker svänga in på Kristinegatan.

I två månader kommer orangea tunnor, bänkar, färggranna mönster, växter, nyckelpigor och uteserveringar prägla gatan.

Företagare vid Kristinegatan är glada över att gågatan äntligen är här.

-- Det här är en härlig idé som kommer passligt till att coronaepidemin äntligen börjar avta, säger Paco Alioune Ndiaye som äger restaurangen Nomad Food & Wine på Kristinegatan.

Han berättar att företagen på den temporära gågatan har gått in för att bedriva samarbete inför och under tiden som Kristinegatan är en gågata.

-- Jag uppskattar vårt samarbete mycket och är väldigt ivrig inför de kommande två månaderna.

Målet med projektet, som är en del av det internationella projektet Space4People som finanserias av EU är att skapa attraktiva utrymmen i kärncentrum.

– Kristinegatan fungerade bra som projektgata, eftersom målet också är att binda centrum till den redan omtyckta åstranden, säger landskapsarkitekt Marie Nyman, ansvarig för gågatuprojektet.

Inställningen till gågatan är positiv även hos Kristinegatans besökare på torsdagsmorgonen, då gågatan nyss har öppnat.

-- Jag är definitivt en stor anhängare av gågator, framförallt med tanke på fotgängarens och barnens säkerhet, säger Sauli Ukkonen som tillsammans med dottern Ea är på besök i Åbo från Kotka.

Även Ea tycker om gågator, men anser att de inte är så märkvärdiga.

-- Jag föreställer mig att gågator är effektiva sätt att föra in mera människor i gatubilden. Så länge man smidigt kan ta sig vart man vill med bil ser jag inget negativt med gågator, säger Ukkonen.

Projektets syfte

Att öka trivseln och att skapa en trevligare promenadmiljö är viktigt. Åbos generalplan för 2029 lyfter fram att staden ska ha fler promenadvänliga gator, vilket Kristinegatans gågata delvis är pilotprojekt för.

– Gågatan erbjuder sittplatser, evenemangsmattan, entreprenörstorg samt uteservering, säger Nyman.

För barnen finns nyckelpigor på marken som man kan leta efter. Evenemangsmattan och entreprenörstorget är tagna ur idétävlingen Tänd Åbo och förverkligas nu.

Man kan boka den 6 gånger 4 meter stora evenemangsmattan och exempelvis uppträda, ordna försäljning eller något annat kul.

I butiken Kui? Design ser man hoppfullt på Kristinegatans nya gågata.

-- Vi har väntat på den här dagen ända sedan planeringen inför gågatan inleddes, säger Anna Hormio från Kui? Design.

Hon berättar att företagarnas gemensamma planer innefattar bland annat att ordna någon typ av evenemang under Konstens Natt i augusti och att ha ett gemensamt färgtema på gatan.

-- Vår temafärg blev lavender. Tanken är att samtliga företag på gatan ska måla delar av sin inredning i den färgen, så färgen syns utåt.

Tankarna är liknande hos ekosalongen Pure Orange.

-- Vi har tyvärr inte kapaciteten att själva delta i det planerade programmet, men vi stöder de andra företagarna starkt, berättar Mia Pihlasto som driver ekosalongen.

Pihlasto föreställer sig att den lugnare trafiken på gågatan säkert inverkar positivt på kundnöjdheten.

En kund som vid tidpunkten befinner sig i salongen instämmer – det är mycket trevligare att titta på människor som går förbi än en massa bilar.

– De besökare som varit på gågatan idag tycker att den är vacker och ser trevlig ut. Många är nyfikna, säger Nyman.

Anja Keskinen bor i närheten och säger att hon kanske inte själv påverkas av gågatan, men tycker ändå det är en bra idé.

– Om vädret håller i sig finns här nu plats för unga att sitta och njuta, säger Keskinen.

Idén om sommarentreprenörstorget tycker hon är bra.

– Att nya småföretag får visa upp sig gynnar alla, säger Keskinen.

Projektet kommer också undersöka hur avstängningen av Kristinegatan påverkar trafiken.

Beräkningar görs om hur trafiken på tvärgatorna fungerade före, under och efter gågatans tid. Dessutom kommer det beräknas hur många som går eller cyklar på själva gågatan.