Hans spelmissbruk började redan i mammas famn – bedrägeridom, skilsmässa och högar av skulder blev följden

Det började redan i mammas famn i matbutikerna i Ekenäs: några oskyldiga små knapptryck på spelautomaterna hon alltid spelade på.

Då var det roligt med de färggranna och plingande maskinerna. Men Glenn Eklund kunde ju inte förstå att spelandet skulle leda till en bedrägeridom, skilsmässa, flera vräkningar och höger av skulder.

Som tonåring började spelandet redan bli ett problem. En stor del av fritiden tillbringades vid automaterna. Pengar lånade han av kompisar eller stal från föräldrarnas eller mormors plånbok.

– Det var mitt sätt att fly från en kaotisk hemsituation. Mina föräldrar skiljde sig när jag var i sexårsåldern, och olika sorters beroenden ledde till ganska hård psykiskt våld hemifrån.

Mamman, som själv led av spelmissbruk, flyttade ihop med en alkoholiserad man. Pappan i sin tur bodde med en kvinna som också hade alkoholproblem.

Eklund bodde i skolåldern med sin mamma i Sibbo. Spelandet inleddes redan innan skoldagen började. I högstadiet spelade han också på rasterna och efter skolan.

– Det hände ganska ofta att mamma gav pengar. Inte sade hon att jag skulle spela, men nog visste hon ju vart pengarna gick.

Dömdes för bedrägeri med pantflaskor

När han var 17 år gammal jobbade han några timmar kvällstid i veckan i en matbutik. För att få pengar till spelandet pantade han flaskor som redan en gång hade lämnats in av kunder.

– Jag tror man fick nio euro för en låda med stora pantflaskor. Så när jag var ensam i butiken på kvällen och det inte fanns kameraövervakning passade jag på.

Han höll på i ett år innan cheferna kom honom på spåren. Ingen annan anställd hade samma mönster med pantflaskåterlämningar. Resultatet blev en dom för bedrägeri som ung person. Totalt hade han fått ihop några tusenlappar för att sätta i automaterna.

Till casinot direkt från BB

De kommande åren hände mycket. Eklund fick hjälp av sin mamma att starta konton på nätet till både poker- och casinosajter trots att han var underårig.

Totalt hade han omkring tio pokerkonton och var registrerad till över 50 casinosajter.

I samma veva föddes Eklunds första dotter. Han var 18 när det skedde. Medan sambon och barnet ännu låg på BB åkte Eklund med sin mamma till casinot i Helsingfors. På en kväll försvann ett nylyft lån på tusentals euro.

– När jag kom hem och lade mig i sängen i den tomma lägenheten slog det mig: Vad har jag gjort? Men tyvärr kommer den frågan alltid för sent.

Trots att hans mamma, som gick bort för några månader sedan, varit väldigt delaktig i spelandet i flera perioder av hans liv försöker Eklund vara förstående.

– Hon hade sina egna problem hon flydde från. Men 2015 efter att jag fått vård första gången avråddes jag från att hålla kontakt med henne, visst kändes det jobbigt men det var bäst för mig och min familj.

I sitt första förhållande fick Eklund två döttrar. Av deras barndom minns han inte mycket. Så gott som all vaken tid upptogs av spelandet. Förhållandet tog slut på grund av Eklunds spelproblem.

Följande förhållande inleddes ändå snabbt. Efter att ha insett vidden av Eklund spelmissbruk tog sambon, som snart blev fru, kontroll över ekonomin. Eklund fick en dagspeng som skulle räcka till mat på arbetsplatsen och cigaretter, resten skötte frun.

– Missbrukare lär sig att ljuga väldigt bra. Jag vet inte hur många gånger som jag fått order om att gå efter mjölk från butiken, och kommit hem fem timmar senare utan mjölk. Jag har skyllt på att jag hoppat på fel buss eller att jag träffade en kompis eller vad som helst.

Lurade banken att frun tar hans pengar

En gång gick det så långt att Eklund berättade för banken att hans fru tar alla hans pengar. Bevis fanns det gott om, varje månad flyttades lönen över till hennes konto.

Han fick nya nätbankskoder som han krävde att han personligen kommer efter till banken, de fick inte skickas hem per post.

– Samtidigt fick jag min kreditvärdighet tillbaka, så på en gång kunde jag tömma kreditkortet och kontot. Då frun frågade varför nätbankskoderna inte längre fungerar spelade jag ovetande.

2014 fick han vård för första gången. Efter sex veckor klarade han av att inte tänka på spelandet hela tiden, och framför allt inte längta tillbaka till det.

Familjen bodde i Vanda och en självhjälpsgrupp i Helsingfors var exakt vad Eklund behövde. Gruppen samlades en gång i veckan.

– Varje gång det kom en ny deltagare hörde jag min egen story berättas, men från en annan mun. Visst finns det nyanser som skiljer, men i huvudsak ser många spelmissbrukares historier likadana ut.

Efter några år kändes det så bra att Eklund inte gick på träffarna varje vecka. Det var det största misstaget han någonsin gjort.

Återfall efter flytten till Pargas

2020 flyttade familjen till Pargas. Men arbetet inom flyttbranschen blev kvar i huvudstadsregionen, det betydde tvåveckorsperioder när Eklund bodde hos en kollega och inte träffade sin familj.

Samtidigt bröt coronapandemin ut och de naturliga kontakterna minskade till ett minimum. Slutligen var det en pokervideo i Facebookflödet som fällde allt.

– Jag tillät mig att se på den. Sedan gick det någon vecka innan jag satte in några euro på ett pokerkonto, jag spelade lugnt och de tog slut på några dagar. Jag satte in några euro till och de tog slut på en kväll.

Eklund, som i det här skedet hade varit spelfri i sex år, hade fått ökat ansvar att sköta om sina pengar igen. Han tömde än en gång kontot och övertrasserade kreditkortet. När brevet kom på posten råkade han vara hemma och tog ett snabblån för att få krediten fixad.

Nästa gång det skedde var han på arbete i huvudstadsregionen så det var frun som öppnade brevet och fick reda på allt.

Eklund hade dessutom tagit tolv snabblån för tusentals euro styck.

– Då hade det gått en månad sedan jag börjat spela igen. Jag kunde hålla på några månader till eftersom det dröjde innan jag fick vård.

Gör inte om misstaget

Nu, ett och ett halvt år efter vården, känner sig Eklund bra igen. Men samma misstag, att stå över självhjälpsgruppens möte, gör han inte igen.

– Mitt missbruk försvinner aldrig. Jag måste bara använda verktygen för att hålla det i styr. Till exempel kan jag inte spela svälta räv med barnen, för det spelas med vanliga spelkort. Jag vågar inte ta risken. Uno går bra.

Förutom alla pengar som gått till spelandet och räntor för snabblånen grämer sig Eklund över all tid han satt på det.

– Skuldkänslorna är enorma. Både mot barnen och alla kompisar jag utnyttjat.

Eklund har fyra döttrar. De två yngsta bor med honom och frun i Pargas.

– Jag är evigt tacksam för att hon engagerat sig och försökt få stopp på mitt spelmissbruk.

Trots alla problem ser inte Eklund tillbaka på sin barndom som enbart negativ. Hans var duktig på sin hobby, sportskytte. Så duktig att han med juniorlandslagsgruppen tävlat i Sverige, Norge och Estland.

– I skyttet lärde jag mig behärska känslorna och stängde ute allt negativt och alla hårda ord också när jag var hemma. Men jag har svårt att visa känslor ännu i dag, även om det blivit bättre.

Kontakten till pappan beskriver Eklund i dag som helt okej. De hörs inte varje dag men nästan. Lättast är det att tala om sport, fiske och jakt. Svårare ämnen undviks.

Avbröt militärtjänstgöringen

Spelandet gjorde också att Eklund inte klarade av militärtjänstgöringen. En vecka testade han, sedan valde han civiltjänstgöring.

– I dag kan jag säga att det är väldigt synd. Vilka träningsmöjligheter jag hade haft i Ekenäs. Kanske skyttekarriären skulle ha fortsatt.

På samma vis gick det med utbildningen efter högstadiet. De inledda studierna på handelsläroverket avbröts efter ett år med mera frånvaro än närvaro i skolan.

– Jag är ändå glad över att jag alltid kunnat sköta mitt jobb. Förstås har jag varit lite tankspridd någon gång, men min yrkesstolthet har sett till att jag skött mig, säger Eklund som i dag arbetar som förman i flyttbranschen.

Strax efter första vårdperioden vågade inte Eklund gå till matbutiken ensam utan att tala i telefon med sin fru. Rädslan att falla för spelautomaternas lockelse var för stor. Nu utgör automaterna inget hot mot honom, men på nätet är det svårt att undvika all reklam trots appar som lovar stänga ute sådant från ens apparat.

Spelmissbruket har ökat kraftigt i Finland de senaste åren, tror Eklund. Orsaken är pandemin som gjort att flera isolerat sig hemma, och det ökade distansarbetet ger också bättre möjligheter att dölja ett spelmissbruk.

– Jag har flera gånger önskat att jag hade drabbats av alkohol- eller drogmissbruk istället. Det hade åtminstone synts utåt.

Startade grupp för spelberoende i Pargas med omnejd

Glenn Eklund har själv två gånger varit intagen för vård för sitt spelmissbruk. Förutom den vården är det diskussioner i de självhjälpsgrupper han deltagit i som han funnit mest värdefulla.

Därför beslöt Eklund att starta en sådan grupp också i Pargas med omnejd.

– Många spelmissbrukare hoppas få ekonomisk hjälp, men det är bara konstgjord andning. Det enda som fungerar är att ställa sig framför spegeln och inse att problemet står där. Vill man inte själv bli av med missbruket lyckas inte vården.

Den andra gången han fick vård skedde det på Pixne-kliniken i Malax. Han var den enda med spelproblem då det andra brottades med främst alkohol- eller drogmissbruk.

– Materialet som fanns var främst riktade till dem. Men under vistelsen där fanns en svensk som tipsade om Spelberoendegruppen.

För ungefär ett år sedan grundade Eklund Spelberoendegruppen Pargas, enligt modell från Sverige. En gång i veckan träffas gruppen, som hittills består av en knapp handfull personer.

– Tystnadsplikten är vår viktigaste princip. Alla är välkomna att söka hjälp.

Drygt 100 000 människor i Finland beräknas lida av spelmissbruk. Av de som spelar uppskattas 2,5 procent stå för hälften av spelbolagens omsättning.

– Trots att spelmissbruk är ett stort problem i Finland är det inte lätt att få hjälp. Få känner till vilka vägar det går att få. Skammen att söka hjälp är också stor, säger Eklund.

Spelberoendegruppen i Pargas nås på 040 801 38 01 eller pargas@spelberoendegruppen.com Mera information hittar du på www.spelberoendegruppen.com/pargas