Njoku poängräddare på övertid

FOTBOLLSLIGAN

Både VPS och FC Inter var ute efter något bättre än att kämpa om placeringar på tabellens nedre halva i ett tidigare skede av den ligasäsong som nu lider mot sitt slut. Men sanningen har hunnit i kapp lagen från västkusten.

På torsdagen möttes de två formsvaga manskapen i Vasa. Eftersom bägge under en lång lång tid haft svårt att över huvud taget vinna några fotbollsmatcher var det oavgjorda 2–2-resultatet en nästan självklar konsekvens då elvorna tågade av planen.

Hemmalaget var otvivelaktigt närmare segern efter att ha inom sju minuter i andra halvlek vänt ett pausunderläge. Macoumba Kandji hade på Lucas Garcias passning gett gästerna från Åbo ledningen efter dryga halvtimmen.

Men efter två snabba repliker genom Juho Lähde och Sebastian Strandvall såg värdarna ut att gå mot sin första trepoängare sedan mitten av juli då Inter senast besökte Sandviken.

Inhopparen Philip Njoku ville emellertid annat och utjämnade då klockan med råge passerat ordinarie nittio minuter. För framspelningen stod igen Garcia.

Hos Inter gjorde unge anfallaren Lassi Viholainen, som nyligen spelade hem A-pojkssilvret till de blåsvarta, ligadebut då han med tjugo minuter kvar ersatte Mika Ojala som fortfarande uppträder som en skugga av sitt forna jag.

I sammandraget är det status quo vad placeringarna beträffar. VPS fortsätter som åtta medan Inter ligger kvar på sin nionde position. Europatåget har gått för länge sen. Det enda som återstår är att på något vis hitta den energi och glädje som behövs för att kunna avsluta ett dystert år med hedern i behåll.

Inters följande match, säsongens näst sista inför hemmapublik, spelas mot Helsingfors IFK på måndag. Avspark klockan 18.30 på Veritasstadion.

VPS–Inter 2–2 (0–1) Mål: 33. Macoumba Kandji (Lucas Garcia) 0–1, 53. Juho Lähde (Sebastian Strandvall) 1–1, 60. Strandvall (Steven Morrissey) 2–1, 90+3. Philip Njoku (Garcia) 2–2.

VPS: Samu Volotinen – Jesper Engström, Mikko Viitikko, Veli Lampi, Jonas Levänen – Aatu Laatikainen, Ebrima Sohna (70. Kim Böling) – Juha Hakola (90+3. Markus Jürgenson), Juho Lähde, Sebastian Strandvall – Steven Morrissey (80. Andre Clennon).

Inter: Henrik Moisander – Tatu Varmanen, Ari Nyman, Tero Mäntylä, Kosta Manev – Philip Njoku – Mika Mäkitalo (65. Guy Gnabouyou), Lucas Garcia – Mika Ojala (73. Lassi Viholainen), Timo Furuholm (80. Benjamin Källman), Macoumba Kandji.

Hörnor: V 2, I 2.

Varningar: V 1 (85. Böling), I 4 (60. Manev, 77. Njoku, 83. Källman, 90. Mäntylä).

Domare: Atte Jussila.

Publik: 1480.

Planens lirare: Veli Lampi, VPS.

Interliraren: Lucas Garcia.